Weiße Biotechnologie

Weiße Biotechnologie – auch industrielle Biotechnologie genannt – steht für Produktionsverfahren, die überwiegend auf Basis natürlicher, biologischer Ressourcen erfolgen. Sie umfasst fermentative und enzymatische Verfahren, die sowohl ökonomisch als auch ökologisch viel versprechende Alternativen zur klassischen chemischen Synthese bieten.
Die Weiße Biotechnologie erschließt das Potenzial nachwachsender Rohstoffe für industrielle Fertigungsprozesse und Produkte und verringert damit die Abhängigkeit von herkömmlichen Ressourcen oder gestaltet deren Nutzung effizienter. Damit ist sie eine Schlüsseltechnologie des 21. Jahrhunderts.

Mit Hilfe von Mikroorganismen oder daraus gewonnenen Enzymen lassen sich Synthesen auch bei Zimmertemperatur und normalem Druck bewältigen. Der Einsatz von Enzymen und Mikroorganismen ist bereits in verschiedenen Industriebereichen unverzichtbar. Dazu zählen u. a. die Branchen Ernährung, Futtermittel, Papier, Zellstoff, Textil, Kosmetik, Pharma, Medizin – und die Spezialchemie.

Die Rohstoffe für diese aussichtsreiche Technologie sind nachwachsende landwirtschaftliche Produkte. Vom pflanzlichen Öl (z.B. Raps) bis hin zur Stärke (z.B. Mais) lässt sich vieles verwerten.

Neben der Weißen gibt es noch weitere Biotechnologien. Die „Rote“ Biotechnologie beschäftigt sich mit der Herstellung medizinisch wertvoller Makromoleküle, wie beispielsweise therapeutischen Proteinen und Impfstoffen; bei der „Grünen“ Biotechnologie geht es um die Entwicklung neuer Pflanzensorten für die Nahrungsmittelproduktion und die industrielle Herstellung; die „Blaue“ Biotechnologie befasst sich mit dem Schutz der Wasserlebewesen und ihrer Nutzung in Produktionsprozessen.